山岭阻隔，人和人总是距离遥远，所以音乐诉说的都是情。
文、图、音乐
萧梅，编辑整理
他者others
在我一贯的观念中，要研究苗族音乐是很困难的，因为苗族有多万人口，分布在中国西南和中南部非常广阔的范围内，住的地方大多都是崇山峻岭，因此每个地方的苗族都有自己相对独立的生活空间，也形成了自己独立的个性色彩。
当我们踏上这块土地，在我还没来得及理清头绪时，苗族音乐就像风一样扑面而来了。
年春节前后，我和中国音乐研究所所长乔建中、助理研究员邓军，从黔东南到黔西北，20天走了8个县市，十几个村寨，行程上千公里。
年在苗寨时我们在黔东南的丹寨苗族县录到你不喝歌声就不会停的酒歌，酒后的屋子里又唱起了苗族的古歌，火塘里悠悠的火光映照着歌唱的老者，两位歌手都是寨子里70岁以上的老人，还有芦笙舞。到了台江县听到苗人祭祀用的木鼓、苗寨番昭的祭祖歌，他们相信如果你思念死去的亲人，就可以唱祭祖歌。如果你在歌唱中全神贯注，那么你的亲人会随着歌声来和你见面。
……
飞歌
台江县革洞村里有苗族飞歌高手。我们坚持要到山顶上去录音，而不在室内，因为我们要找到最能引发歌手们演唱感觉的地方。就这样，我们和歌手们翻过两座山来到山顶。从山上往下看，层层叠叠的山峦尽收眼底，这些歌手在山头上唱歌的感觉也好极了。从他们唱的飞歌中，你可以听到那种特殊的滑音拖腔，就像飞翔的鸟在高高低低的山间盘旋，一下子又落到树林里。
苗族的飞歌很有名，可以说飞歌是苗族民歌的代表。实际上，飞歌就是苗族山歌，因为它是在山上唱的，又是放声抒怀，所以声音悠扬，能从这座山飞到那座山。当然飞歌也含有我们学者自己的想象，苗族人用yel称呼这种会“飞”的拖腔，内含空间定位。从上面“飞”下去或“扔”下去，或从下面“飞”上来或“甩”上来。姑娘们一首接一首的唱，唱到太阳将落。突然，对面山上也传来了呼唤声，我们这头的歌手有人回应了一句——原来对面山上的人是这几位歌手村子里的人，他们看天色不早了，怕歌手们误了回村的车，便隔着山提醒他们。
途中经过的苗寨这种越过山涧的呼喊，听起来很清晰，走起来却是很远很远的一段路。我忽然意识到，那呼唤性的音调或许正是苗族飞歌最早的起源。这些远隔群山的人们在如歌的呼唤中传递着信息，也传递着情感。
鸡叫歌
台江县的反排村离县城有百十里路，位于一个狭小的山谷里。我们到达时大约9点，寨子里漆黑一片，不是没电，而是用不起。在接待我们的苗人家里吃饭喝酒又一轮一轮唱酒歌，夜越来越深，屋子里的人情绪越来越高。村长告诉我们反排有一种特殊的情歌，也是飞歌的一种，叫“鸡叫歌”，他一开口我们就愣住了。这个歌太奇妙了，它是由两个男性对两个女性唱的，有拖腔又有一种震颤音腔，还有对鸡叫的模仿。
反排村唱歌前喝酒的女人们由于是情歌，我们一开始录得特别不顺利，对歌的女歌手不习惯在人们面前唱，一开口就笑，加上这种歌是在山间唱的，在屋子里她们的声音也放不开，就这样换来换去，换了好几个女歌手还是录不了。而且两个歌手之间的声音需要共鸣，如果两人的声音不能结合得像蜜蜂嗡嗡般的共鸣，他们就认为不好听。
这时，我听见外面的呼喊声此起彼伏，推开木窗一看，远远的山坡上晃动着很多支手电光，原来寨子里的人知道有北京的人来录音，就跑到山上对起歌来，唱的正是“鸡叫歌”。我们又兴奋又着急，兴奋是亲眼看到、听到“鸡叫歌”的真实歌唱，着急的是远远近近的歌声交错，难以录下一首完整的。最后还是村长跑到外面找了两个胆大的小姑娘，终于让我们在凌晨3点钟时成功录制。
“鸡叫歌”给我的印象太深刻了，歌中震颤的音腔带来的深幽意境让我非常感动。当时我问村长，为什么鸡叫歌中有那样的颤音呢？村长没回答我的话，只是让我听他吹木叶，这首木叶曲也有这种颤音。村长说这种颤音是一弯一弯的，那是寻找情人不得见时的一种感叹。
唱飞歌的歌手苗族人说木叶是会说话的乐器，我们这些外乡人却听不懂木叶的语言，只好让村长逐句翻译：“姑娘，你在哪里？山上太远了，怕你看不见，叫你听不见，我心里忧伤呀，姑娘。”这简直就是一首优美的情诗，它给我的感动持续了很长很长时间。
当天晚上我被安排在一个苗家小屋里休息，此时我已经是24小时没合眼，身体很疲劳，大脑却很兴奋。我钻进睡袋时，寨子外山上的鸡叫歌正唱到高潮，我不知道自己是什么时候睡着的，醒来时外面的歌声还零零落落，像是刚到尾声。
长角苗的三眼箫情歌
织金县的长角苗是我们的最后一站，他们不仅服饰特别，音乐也很特别，还有都声部的民歌。长角苗女子的头上扎着长长的像牛角一样的装饰物，服饰在苗家各支系中算最特别了。
当时长角苗所在的吹聋村没有公路，离县城也特别的远，我们就先驱车多公里来到阿公镇。我们提前一天请镇上的文化站站长设法召集吹聋村的歌者们。在阿公镇等到下午3点多，山路上就走来了美丽的长角苗姑娘，头扎着又弯又长的木制牛角，外面用又黑又大的厚绒顶冠，紧身窄袖上衣上挂着大大的项圈，成群地走来真有一番独特风味。
长角苗姑娘说实话，我去过很多苗寨，他们的居住和生产条件那么艰难，但是却都超乎寻常的美丽，歌声也是那么色彩斑斓，在贵州的丛山峻岭中我一直在想这是为什么呢？也许正是艺术所具有的审美力量能使人超越现实，寻找到生命的意义。这些美丽的服饰同样是超越的表现。
长角苗的姑娘和小伙子们还让我见识了一种以前没见过的乐器：三眼箫。顾名思义，这种箫有三个按音孔，但由于箫身很长，大约有一米左右，吹箫人要歪着头，将箫斜放在身体一侧。三眼箫也是一种“会说话的乐器”。乍一听三眼箫的音乐我还以为是先锋派作品。它也用于男女交友，所以也是一对一对地吹，这样也就形成了一种特殊的复调关系。三眼箫奏出的音乐意境优美，他们翻译了一段音乐，意思是：萤火点到萤火亮，孩童点到红灯展，情妹村后看情景，情哥已让月亮翻了山。
三眼箫三眼箫吹完之后就轮到姑娘们唱情歌了，可她们怕羞都不肯开口。我们把堂屋的大门关上，这样屋里黑乎乎的，她们看不到话筒也看不到我们，这才唱起来。她们唱情歌的方式非常奇特，是一对一对面对面地唱，头上大大的顶冠正好遮住她们的脸庞，唱着唱着就开始进入了状态。
这首长角苗多声部情歌对唱气势很恢弘，多声配合又是那么和谐，唱得起兴，她们干脆走出屋外，自然而然的歌声此起彼落，仿佛天籁。
直到夜幕快要降临，我们才依依不舍的告别了这些美丽的姑娘，夜晚的山中，我们的车迷了好几回路，也许是我们不想离开苗寨，已经在苗岭的美妙歌声中失去了方向，忘了自己身处何地，也忘了来自何方。
唱片《苗岭踏歌行》根据年时的记录（本文也是在此基础上的节选、编辑）由行耳创始人程俏俏重新整理、配音并制作成了英文版，面向更多的海外听众，由中国唱片（上海）出版黑胶和CD两个版本，后者附赠无后期配音的原声田野录音。
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